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German Dative Verbs

Some German verbs, such as helfen, danken, gefallen and gehören, take their object in the dative case instead of the accusative: Ich helfe dir, not Ich helfe dich.

  • CEFR A2
  • 10-question quiz
  • 2 exercises
  • Audio lesson
Dative pronouns with gefallen
  1. ich→Das gefällt mir.I like that.
  2. du→Das gefällt dir.You like that.
  3. er→Das gefällt ihm.He likes that.
  4. sie→Das gefällt ihr.She likes that.
  5. wir→Das gefällt uns.We like that.
  6. Sie→Das gefällt Ihnen.You (formal) like that.

Listen to the lesson

A German dative verb is one that normally takes an object in the dative case—usually without any other object. Yes, there are more lists to memorize, but the concept is a very simple one to master… In German there are a number of verbs that require dative case objects (typically pronouns). These verbs do not need accusative objects. Here is a partial list of such verbs:

CORE Languages German Dative Verbs

Beispiele:

Ich danke dir!     I thank you!

Eine Lampe fehlt mir im Wohnzimmer.     I am missing a lamp in my living room.

Die neue Wohnung gefällt uns.     We like the new apartment.

Sein Arm tut ihm weh.     His arm hurts.

Die Bluse steht ihr gut.     The blouse suits her well / looks good on her.

Sie sind ihnen im Fußballstadion begegnet.     They ran into them at the soccer stadium.

Herr Krauss, ich stimme Ihnen zu!     Mr. Krauss, I agree with you!

Key vocabulary

WordMeaningExample
helfento helpKann ich Ihnen mit dem Formular helfen?
dankento thankIch danke Ihnen für Ihre schnelle Antwort.
gefallento please, to be liked byDas neue Büro gefällt mir sehr.
gehörento belong toGehört dir die blaue Tasche?
schmeckento taste good toDie Suppe in der Kantine schmeckt mir nicht.
passento fit, to suit (size, time)Passt Ihnen Dienstag um zehn?
stehento look good on (clothes)Der Anzug steht dir gut.
gratulierento congratulateWir gratulieren dir zur Beförderung!
glaubento believe (a person)Ich glaube dir kein Wort.
wehtunto hurtNach dem langen Tag am Computer tut mir der Rücken weh.

Practice: German Dative Verbs

Work through the exercises, then test yourself with the quiz. Learn from your mistakes and try again as often as you like.

Exercises

Choose the dative verb

Choose the verb from the list in parentheses that completes the sentence.

  1. Wir ______ euch zum Hochzeitstag! (bringen / sagen / danken / gratulieren)

    We congratulate you on your wedding anniversary!

    Show answer

    gratulieren

  2. Sie ______ uns eine Kaffeemaschine. (kauft / macht / hilft / erklärt)

    She is buying us a coffee maker.

    Show answer

    kauft

  3. Ich ______ dir für die Hilfe. (danke / bringe / gratuliere / sage)

    I thank you for the help.

    Show answer

    danke

  4. Haben Sie uns das schon früher ______? (gewusst / erklärt / begegnet / gehört)

    Have you explained that to us before?

    Show answer

    erklärt

  5. Es ______ mir gerade ein, dass heute Freitag ist. (gelingt / verzeiht / fällt / tritt)

    It just occurred to me that today is Friday.

    Show answer

    fällt

  6. Ich ______ euch, dass ihr da wart. (antworte / passe / glaube / helfe)

    I believe you that you were there.

    Show answer

    glaube

  7. ______ Sie uns, bitte! (Helfen / Gratulieren / Stehen / Widersprechen)

    Please help us!

    Show answer

    Helfen

  8. Du ______ mir weh! (hörst / verzeihst / tust / erzählst)

    You are hurting me!

    Show answer

    tust

  9. Meine neue Wohnung ______ mir. (schmeckt / fehlt / stimmt zu / gefällt)

    I like my new apartment.

    Show answer

    gefällt

  10. Kinder, ______ mir gut zu! (stimmt / folgt / hört / widersprecht)

    Children, listen to me carefully!

    Show answer

    hört

Complete with a dative verb

Fill in a suitable dative verb in the correct form.

  1. Die Pizza ______ mir.

    The pizza tastes good to me.

    Show answer

    schmeckt

  2. Es tut mir leid, Schatz. ______ mir!

    I'm sorry, honey. Forgive me!

    Show answer

    Verzeih

  3. Günter, ich ______ dir ______. Wir sind der gleichen Meinung.

    Günter, I agree with you. We have the same opinion.

    Show answer

    stimme ... zu

  4. Lotte, ______ mir diese Bluse?

    Lotte, does this blouse look good on me?

    Show answer

    steht

  5. Es ist mir nicht ______, das Turnier zu gewinnen.

    I did not manage to win the tournament. (past participle)

    Show answer

    gelungen

Quiz: 10 questions

1. Kannst du ______ helfen?
2. Sabine, ich ______ dir zu deiner Hochzeit!
3. Frau Koch, bitte ______ Sie mir! Meine Hausaufgaben wurden von meinem Hund gefressen!
4. Was ______ ihr euren Eltern zu Weihnachten?
5. Wessen Hut ist das? – Danke! Ich habe ihn fast vergessen. Er ______ mir.
6. Ach! Diese Käsetorte ______ mir nicht!
7. Liebe Studenten, ______ Sie mir jetzt gut ______!
8. Doktor Leerfeldt, mein Bauch ______ mir ______! Ich kann nichts essen, weil mir übel ist.
9. Der jüngere Arbeitskollege ______ seiner Chefin.
10. Es ist mir gerade ______: Ich muss heute Abend arbeiten!

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