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German Present Perfect – Separable Prefix Verbs

Separable-prefix verbs put ge- between the prefix and the stem in the past participle: anrufen → angerufen, mitbringen → mitgebracht. Use them with haben or sein to form the present perfect.

  • CEFR A1
  • 10-question quiz
  • 2 exercises
  • Audio lesson
Past participle: prefix + ge + stem
  1. anrufen→angerufencalled (on the phone)
  2. einkaufen→eingekauftshopped
  3. aufmachen→aufgemachtopened
  4. mitbringen→mitgebrachtbrought along
  5. ankommen→angekommenarrived
  6. fernsehen→ferngesehenwatched TV

Listen to the lesson

Most separable-prefix verbs form their past participle with ge– (exceptions: verbs ending in -ieren, e.g. ausprobiert, and verbs with an additional inseparable prefix, e.g. anerkannt). Examples: Sie hat gestern angerufen.

Separable prefix verbs can be regular, irregular or mixed. Separable prefixes include:  ab, an, auf, aus, bei, da, durch, ein, fern, fest, fort, her, hin, los, mit, nach, um, vor, weg, weiter, wieder, zu, and zusammen.

CORE Languages German Present Perfect - Separable Prefix Verbs

As can be seen, when forming the present perfect of separable prefix (trennbare) verbs, the prefix comes before the “ge,” which is followed by the stem and then ending. Keep in mind that there are regular, irregular and mixed verbs with separable prefixes.

Examples:

durchführen (to execute, operate, conduct [regular]) = hat durchgeführt

mitbringen (to bring along with [mixed]) = hat mitgebracht

ankommen (to arrive [irregular]) = ist angekommen

German separable prefix verbs can be compared to English verbs like “call up,” “clear out” or “fill in.”  In German the separable prefix is almost always at the end of a sentence.

Key vocabulary

WordMeaningExample
anrufen → hat angerufento call (on the phone)Die Kundin hat heute Morgen angerufen.
ankommen → ist angekommento arriveDer Zug ist pünktlich angekommen.
mitbringen → hat mitgebrachtto bring alongIch habe Kuchen für das Team mitgebracht.
einkaufen → hat eingekauftto shop, to buy groceriesWir haben nach der Arbeit eingekauft.
aufmachen → hat aufgemachtto openHast du das Fenster aufgemacht?
fernsehen → hat ferngesehento watch TVGestern Abend habe ich nur ferngesehen.
aufstehen → ist aufgestandento get upIch bin heute um sechs aufgestanden.
abholen → hat abgeholtto pick upEr hat seine Tochter von der Schule abgeholt.
anfangen → hat angefangento beginDas Meeting hat pünktlich angefangen.
ausgehen → ist ausgegangento go outSeid ihr am Freitag ausgegangen?

Practice: German Present Perfect – Separable Prefix Verbs

Work through the exercises, then test yourself with the quiz. Learn from your mistakes and try again as often as you like.

Exercises

Write the past participle

Write the past participle of the verb in parentheses.

  1. Seid ihr gestern Abend ______ (ausgehen)?

    Did you (all) go out last night?

    Show answer

    ausgegangen

  2. Ich habe die Tür ______ (aufmachen).

    I opened the door.

    Show answer

    aufgemacht

  3. Sie hat über den Vorschlag ______ (nachdenken).

    She thought about the proposal.

    Show answer

    nachgedacht

  4. Wer hat dich so ______ (aufregen)?

    Who got you so upset?

    Show answer

    aufgeregt

  5. Er war müde, also hat er sich ______ (hinlegen).

    He was tired, so he lay down.

    Show answer

    hingelegt

  6. Ihr habt auch ______ (mitspielen), oder?

    You (all) played too, right?

    Show answer

    mitgespielt

  7. Du bist spät ______ (ankommen).

    You arrived late.

    Show answer

    angekommen

  8. Wir haben gestern ______ (ausschlafen).

    We slept in yesterday.

    Show answer

    ausgeschlafen

  9. Ich habe meine Jacke ______ (mitbringen).

    I brought my jacket.

    Show answer

    mitgebracht

  10. Es ist mir gerade ______ (einfallen), dass ihr nicht gegessen habt.

    It just occurred to me that you (all) haven't eaten.

    Show answer

    eingefallen

Add the separable prefix

Fill in the separable prefix that matches the English meaning.

  1. Ulla hat das Fenster ______gemacht.

    closed

    Show answer

    zu

  2. Wir sind gestern schnell von zu Hause ______gefahren, denn wir haben uns auf den Urlaub gefreut.

    drove away

    Show answer

    weg

  3. Mascha hat das Projekt ______geführt.

    carried out

    Show answer

    durch

  4. Nikolaus ist zur Party ______gekommen.

    came along

    Show answer

    mit

  5. Ralf und Rita haben zwei Stunden ______gesehen.

    watched TV

    Show answer

    fern

Quiz: 10 questions

1. Wann ist Ilse gestern ______ (ankommen)?
2. Wir haben Kuchen zur Party ______ (mitbringen).
3. Claudia hat gestern Abend zu lange ______ (fernsehen).
4. Peter hat Matthias sein Buch ______ (zurückgeben).
5. Tobias, hast du das Fenster ______ (aufmachen)?
6. Die Bauarbeiter haben endlich mit dem Lärm ______ (aufhören).
7. Wann hat das Konzert eigentlich ______ (stattfinden)?
8. ______ ihr gestern Abend ______ (ausgehen)?
9. „Ulf, du hast meinen Autoschlüssel aus Versehen (accidentally) zur Arbeit ______ (mitnehmen)!“ – „Tut mir leid, Schatz!“
10. Jakob, hast du Frau Mölders schon ______ (kennenlernen)?

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