Anfangen conjugation German verb

Anfangen means "to start" or "to begin" and is the everyday alternative to beginnen. It works with mit (mit der Arbeit anfangen), with zu + infinitive (Es fängt an zu regnen), and in the question "Was soll ich damit anfangen?" (What am I supposed to do with that?).

to begin; to start
separable + strong
Partizip II: angefangen
Partizip I: anfangend
Auxiliary: haben

Anfangen in the Präsens (present): fange an, fängst an, fängt an, fangen an, fangt an, fangen an.

Indicative (Indikativ)

Präsens present

ich	fange an
du	fängst an
er/sie/es	fängt an
wir	fangen an
ihr	fangt an
sie/Sie	fangen an

Präteritum simple past

ich	fing an
du	fingst an
er/sie/es	fing an
wir	fingen an
ihr	fingt an
sie/Sie	fingen an

Perfekt present perfect

ich	habe angefangen
du	hast angefangen
er/sie/es	hat angefangen
wir	haben angefangen
ihr	habt angefangen
sie/Sie	haben angefangen

Plusquamperfekt past perfect

ich	hatte angefangen
du	hattest angefangen
er/sie/es	hatte angefangen
wir	hatten angefangen
ihr	hattet angefangen
sie/Sie	hatten angefangen

Futur I future

ich	werde anfangen
du	wirst anfangen
er/sie/es	wird anfangen
wir	werden anfangen
ihr	werdet anfangen
sie/Sie	werden anfangen

Futur II future perfect

ich	werde angefangen haben
du	wirst angefangen haben
er/sie/es	wird angefangen haben
wir	werden angefangen haben
ihr	werdet angefangen haben
sie/Sie	werden angefangen haben

Subjunctive (Konjunktiv)

Konjunktiv I reported speech

ich	fange an
du	fangest an
er/sie/es	fange an
wir	fangen an
ihr	fanget an
sie/Sie	fangen an

Konjunktiv II conditional / wishes

ich	finge an
du	fingest an
er/sie/es	finge an
wir	fingen an
ihr	finget an
sie/Sie	fingen an

Konjunktiv II with würde would + infinitive

ich	würde anfangen
du	würdest anfangen
er/sie/es	würde anfangen
wir	würden anfangen
ihr	würdet anfangen
sie/Sie	würden anfangen

Imperative (Imperativ)

Imperativ imperative

(du)	fang an
(ihr)	fangt an
	fangen Sie an

How anfangen conjugates

Anfangen is separable and strong, built on fangen: a → ä in the du and er/sie/es present (du fängst an, er fängt an), past fing an, participle angefangen. Compound tenses use haben: Ich habe angefangen. With zu the infinitive is anzufangen. In subordinate clauses the prefix rejoins the verb: ..., wenn der Kurs anfängt.

Anfangen in example sentences

Präsens
Die Besprechung fängt um neun Uhr an.
The meeting starts at nine.
Perfekt
Ich habe im März bei einer Bank in Frankfurt angefangen.
I started at a bank in Frankfurt in March.
Präteritum
Nach dem Abendessen fing es plötzlich an zu schneien.
After dinner it suddenly started snowing.
Imperativ
Fang doch einfach mit der wichtigsten Aufgabe an.
Just start with the most important task.
Futur I
Die Bauarbeiten werden voraussichtlich im Mai anfangen.
Construction work is expected to start in May.
Konjunktiv II with würde
Ich würde lieber früher anfangen und dafür früher gehen.
I'd rather start earlier and leave earlier.
Plusquamperfekt
Der Film hatte schon angefangen, als wir ins Kino kamen.
The movie had already started when we got to the theater.
Präsens
Wann fängst du mit dem neuen Job an?
When do you start the new job?

Common phrases with anfangen

mit etwas anfangen: to start (with) something
anfangen, etwas zu tun: to start doing something
Was soll ich damit anfangen?: What am I supposed to do with that?
von vorne anfangen: to start over
klein anfangen: to start small

Mistakes to avoid

Keeping an attached in a main clause: "Ich anfange morgen" is wrong. Say Ich fange morgen an.
Forgetting the umlaut: er fängt an, du fängst an (but ihr fangt an).

Related verbs

Most common German verbs

All German verbs · German grammar lessons by level

Know your verbs, now find your level

Take a free placement test and get your CEFR level, then follow the grammar lessons that fit it.

Find your level