Sein conjugation German verb
Sein is the German verb for "to be" and it is irregular in almost every tense: bin, bist, ist, sind, seid, sind in the present and war in the past. It is also one of the two helper verbs for the Perfekt, used with verbs of movement and change of state such as gehen, kommen and werden.
- to be
- irregular
- Partizip II: gewesen
- Partizip I: seiend
- Auxiliary: sein
Sein in the Präsens (present): bin, bist, ist, sind, seid, sind.
Indicative (Indikativ)
Präsens present
| ich | bin |
|---|---|
| du | bist |
| er/sie/es | ist |
| wir | sind |
| ihr | seid |
| sie/Sie | sind |
Präteritum simple past
| ich | war |
|---|---|
| du | warst |
| er/sie/es | war |
| wir | waren |
| ihr | wart |
| sie/Sie | waren |
Perfekt present perfect
| ich | bin gewesen |
|---|---|
| du | bist gewesen |
| er/sie/es | ist gewesen |
| wir | sind gewesen |
| ihr | seid gewesen |
| sie/Sie | sind gewesen |
Plusquamperfekt past perfect
| ich | war gewesen |
|---|---|
| du | warst gewesen |
| er/sie/es | war gewesen |
| wir | waren gewesen |
| ihr | wart gewesen |
| sie/Sie | waren gewesen |
Futur I future
| ich | werde sein |
|---|---|
| du | wirst sein |
| er/sie/es | wird sein |
| wir | werden sein |
| ihr | werdet sein |
| sie/Sie | werden sein |
Futur II future perfect
| ich | werde gewesen sein |
|---|---|
| du | wirst gewesen sein |
| er/sie/es | wird gewesen sein |
| wir | werden gewesen sein |
| ihr | werdet gewesen sein |
| sie/Sie | werden gewesen sein |
Subjunctive (Konjunktiv)
Konjunktiv I reported speech
| ich | sei |
|---|---|
| du | seist |
| er/sie/es | sei |
| wir | seien |
| ihr | seiet |
| sie/Sie | seien |
Konjunktiv II conditional / wishes
| ich | wäre |
|---|---|
| du | wärst |
| er/sie/es | wäre |
| wir | wären |
| ihr | wärt |
| sie/Sie | wären |
Konjunktiv II with würde would + infinitive
| ich | würde sein |
|---|---|
| du | würdest sein |
| er/sie/es | würde sein |
| wir | würden sein |
| ihr | würdet sein |
| sie/Sie | würden sein |
Imperative (Imperativ)
Imperativ imperative
| (du) | sei |
|---|---|
| (ihr) | seid |
| seien Sie |
How sein conjugates
Learn the present (ich bin, du bist, er ist, wir sind, ihr seid, sie sind) and the Präteritum (war, warst, war, waren, wart, waren) by heart, because nothing follows a regular pattern. Sein forms its own Perfekt with sein: ich bin gewesen. In speech, Germans usually say "ich war" instead of "ich bin gewesen" even when talking about the recent past. The Konjunktiv II wäre is very common for polite wishes and hypotheticals, and the Konjunktiv I sei is used in reported speech. The imperative is irregular too: sei, seid, seien Sie.
Sein in example sentences
- Präsens
Ich bin heute bis 18 Uhr im Büro.
I'm in the office until 6 p.m. today.
- Präsens
Sind Sie mit dem Angebot einverstanden?
Do you agree with the offer?
- Präteritum
Die Besprechung war kürzer als geplant.
The meeting was shorter than planned.
- Perfekt
Bist du schon mal in Wien gewesen?
Have you ever been to Vienna?
- Konjunktiv II
Es wäre gut, wenn wir den Bericht bis Freitag hätten.
It would be good if we had the report by Friday.
- Konjunktiv I
Der Kunde sagt, das Problem sei inzwischen gelöst.
The client says the problem has been solved in the meantime.
- Futur I
Morgen wird es sehr warm sein.
It will be very warm tomorrow.
- Imperativ
Sei bitte pünktlich, der Zug fährt um acht.
Please be on time, the train leaves at eight.
Common phrases with sein
- Wie alt bist du?
- how old are you?
- Mir ist kalt.
- I'm cold.
- Das ist mir egal.
- I don't care.
- Ich bin dran.
- it's my turn.
- Es ist so weit.
- the time has come.
Mistakes to avoid
- Saying "Ich bin kalt" for "I'm cold". German uses the dative: "Mir ist kalt." "Ich bin kalt" describes your personality.
- Using haben for the Perfekt of sein. It is "Ich bin gewesen", never "Ich habe gewesen".
- Mixing up wäre (would be, from sein) and war (was). "Das wäre schön" means "that would be nice".
Quiz: conjugate sein
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