Leben conjugation German verb

Leben means "to live", both in the sense of being alive and living a certain way (gesund leben). For where you live, German usually prefers wohnen, while leben is used for countries, cities in general and life situations. It is fully regular: lebte, gelebt.

to live; to be alive
weak
Partizip II: gelebt
Partizip I: lebend
Auxiliary: haben

Leben in the Präsens (present): lebe, lebst, lebt, leben, lebt, leben.

Indicative (Indikativ)

Präsens present

ich	lebe
du	lebst
er/sie/es	lebt
wir	leben
ihr	lebt
sie/Sie	leben

Präteritum simple past

ich	lebte
du	lebtest
er/sie/es	lebte
wir	lebten
ihr	lebtet
sie/Sie	lebten

Perfekt present perfect

ich	habe gelebt
du	hast gelebt
er/sie/es	hat gelebt
wir	haben gelebt
ihr	habt gelebt
sie/Sie	haben gelebt

Plusquamperfekt past perfect

ich	hatte gelebt
du	hattest gelebt
er/sie/es	hatte gelebt
wir	hatten gelebt
ihr	hattet gelebt
sie/Sie	hatten gelebt

Futur I future

ich	werde leben
du	wirst leben
er/sie/es	wird leben
wir	werden leben
ihr	werdet leben
sie/Sie	werden leben

Futur II future perfect

ich	werde gelebt haben
du	wirst gelebt haben
er/sie/es	wird gelebt haben
wir	werden gelebt haben
ihr	werdet gelebt haben
sie/Sie	werden gelebt haben

Subjunctive (Konjunktiv)

Konjunktiv I reported speech

ich	lebe
du	lebest
er/sie/es	lebe
wir	leben
ihr	lebet
sie/Sie	leben

Konjunktiv II conditional / wishes

ich	lebte
du	lebtest
er/sie/es	lebte
wir	lebten
ihr	lebtet
sie/Sie	lebten

Konjunktiv II with würde would + infinitive

ich	würde leben
du	würdest leben
er/sie/es	würde leben
wir	würden leben
ihr	würdet leben
sie/Sie	würden leben

Imperative (Imperativ)

Imperativ imperative

(du)	leb
(ihr)	lebt
	leben Sie

How leben conjugates

The stem leb- takes regular weak endings: lebe, lebst, lebt, leben, lebt, leben. The Präteritum is lebte, the Perfekt ich habe gelebt. The Konjunktiv II is identical to the Präteritum, so you will usually hear "würde leben". The imperative is leb (or lebe), lebt, leben Sie, used mostly in fixed phrases like "Leb wohl!". Leben von means "to live on" (money or food): Er lebt von seiner Rente.

Leben in example sentences

Präsens
Ich lebe seit fünf Jahren in Deutschland.
I've been living in Germany for five years.
Präsens
Viele Freiberufler leben von wenigen großen Kunden.
Many freelancers live off a few big clients.
Perfekt
Sie hat lange in Spanien gelebt und spricht fließend Spanisch.
She lived in Spain for a long time and speaks Spanish fluently.
Präteritum
Mein Großvater lebte sein ganzes Leben auf dem Land.
My grandfather lived in the country all his life.
Konjunktiv II with würde
Ich würde gern näher am Büro leben.
I'd like to live closer to the office.
Futur I
Bis 2030 werden mehr Menschen in Städten leben als heute.
By 2030, more people will live in cities than today.
Plusquamperfekt
Der Patient hatte jahrelang sehr ungesund gelebt.
The patient had lived very unhealthily for years.
Imperativ
Leb wohl und viel Erfolg in der neuen Firma!
Farewell and good luck at the new company!

Common phrases with leben

Es lebe...!: long live...!
Leb wohl!: farewell!
von etwas leben: to live on something
gesund leben: to live healthily
allein leben: to live alone

Mistakes to avoid

Using leben for your street address. "Ich wohne in der Goethestraße" is the natural choice.
Translating "I have lived here for two years" with the Perfekt. With seit, German uses the present: "Ich lebe seit zwei Jahren hier."

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