Spielen conjugation German verb

Spielen means "to play" games, sports and instruments, and also "to act" a role or "to be set" (Der Film spielt in Berlin). It is a regular weak verb: spielte, gespielt.

to play
weak
Partizip II: gespielt
Partizip I: spielend
Auxiliary: haben

Spielen in the Präsens (present): spiele, spielst, spielt, spielen, spielt, spielen.

Indicative (Indikativ)

Präsens present

ich	spiele
du	spielst
er/sie/es	spielt
wir	spielen
ihr	spielt
sie/Sie	spielen

Präteritum simple past

ich	spielte
du	spieltest
er/sie/es	spielte
wir	spielten
ihr	spieltet
sie/Sie	spielten

Perfekt present perfect

ich	habe gespielt
du	hast gespielt
er/sie/es	hat gespielt
wir	haben gespielt
ihr	habt gespielt
sie/Sie	haben gespielt

Plusquamperfekt past perfect

ich	hatte gespielt
du	hattest gespielt
er/sie/es	hatte gespielt
wir	hatten gespielt
ihr	hattet gespielt
sie/Sie	hatten gespielt

Futur I future

ich	werde spielen
du	wirst spielen
er/sie/es	wird spielen
wir	werden spielen
ihr	werdet spielen
sie/Sie	werden spielen

Futur II future perfect

ich	werde gespielt haben
du	wirst gespielt haben
er/sie/es	wird gespielt haben
wir	werden gespielt haben
ihr	werdet gespielt haben
sie/Sie	werden gespielt haben

Subjunctive (Konjunktiv)

Konjunktiv I reported speech

ich	spiele
du	spielest
er/sie/es	spiele
wir	spielen
ihr	spielet
sie/Sie	spielen

Konjunktiv II conditional / wishes

ich	spielte
du	spieltest
er/sie/es	spielte
wir	spielten
ihr	spieltet
sie/Sie	spielten

Konjunktiv II with würde would + infinitive

ich	würde spielen
du	würdest spielen
er/sie/es	würde spielen
wir	würden spielen
ihr	würdet spielen
sie/Sie	würden spielen

Imperative (Imperativ)

Imperativ imperative

(du)	spiel
(ihr)	spielt
	spielen Sie

How spielen conjugates

Regular endings on the stem spiel-: spiele, spielst, spielt, spielen, spielt, spielen. The Präteritum is spielte and the Perfekt ich habe gespielt. The Konjunktiv II equals the Präteritum, so "würde spielen" is the usual hypothetical. German uses no article with sports and usually the definite article with instruments: Fußball spielen, Klavier spielen. Keine Rolle spielen ("not to matter") is a very common expression at work.

Spielen in example sentences

Präsens
Ich spiele jeden Mittwoch mit Kollegen Fußball.
I play soccer with colleagues every Wednesday.
Präsens
Der Preis spielt für den Kunden keine große Rolle.
Price doesn't play a big role for the client.
Perfekt
Habt ihr gestern das neue Brettspiel gespielt?
Did you play the new board game yesterday?
Präteritum
Sie spielte zehn Jahre lang Geige im Orchester.
She played violin in the orchestra for ten years.
Imperativ
Spielt bitte leiser, ich habe gleich eine Videokonferenz.
Please play more quietly, I have a video call in a minute.
Futur I
Die Digitalisierung wird in unserem Bereich eine immer größere Rolle spielen.
Digitalization will play an ever bigger role in our field.
Plusquamperfekt
Wir hatten vorher noch nie gegen diese Mannschaft gespielt.
We had never played against that team before.
Konjunktiv II with würde
Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich wieder Klavier spielen.
If I had more time, I'd play piano again.

Common phrases with spielen

eine Rolle spielen: to play a role, to matter
Klavier / Gitarre spielen: to play the piano / guitar
Fußball spielen: to play soccer
mit dem Gedanken spielen: to toy with the idea
verrückt spielen: to act up (machines)

Mistakes to avoid

Using spielen for "play" with music on a device. "Play the song" is "Spiel das Lied ab" or "Mach das Lied an".
Adding an article with sports: "Ich spiele den Fußball" is wrong; say "Ich spiele Fußball".

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