Naître conjugation French verb
Naître means to be born, and in practice you almost always use it in the passé composé: je suis né, elle est née. It also describes ideas or projects coming into being (le projet est né d'une idée simple). Compound tenses use être, so the past participle agrees with the subject.
- to be born
- irregular
- Past participle: né
- Present participle: naissant
- Auxiliary: être
Naître in the Présent (present): je nais, tu nais, il naît, nous naissons, vous naissez, ils naissent.
Indicative (indicatif)
Présent present
| je nais |
| tu nais |
| il naît |
| nous naissons |
| vous naissez |
| ils naissent |
Passé composé past / present perfect
| je suis né |
| tu es né |
| il est né |
| nous sommes nés |
| vous êtes nés |
| ils sont nés |
Imparfait imperfect
| je naissais |
| tu naissais |
| il naissait |
| nous naissions |
| vous naissiez |
| ils naissaient |
Futur simple future
| je naîtrai |
| tu naîtras |
| il naîtra |
| nous naîtrons |
| vous naîtrez |
| ils naîtront |
Plus-que-parfait past perfect
| j'étais né |
| tu étais né |
| il était né |
| nous étions nés |
| vous étiez nés |
| ils étaient nés |
Passé simple simple past (written)
| je naquis |
| tu naquis |
| il naquit |
| nous naquîmes |
| vous naquîtes |
| ils naquirent |
Futur antérieur future perfect
| je serai né |
| tu seras né |
| il sera né |
| nous serons nés |
| vous serez nés |
| ils seront nés |
Conditional (conditionnel)
Conditionnel présent present conditional
| je naîtrais |
| tu naîtrais |
| il naîtrait |
| nous naîtrions |
| vous naîtriez |
| ils naîtraient |
Conditionnel passé past conditional
| je serais né |
| tu serais né |
| il serait né |
| nous serions nés |
| vous seriez nés |
| ils seraient nés |
Subjunctive (subjonctif)
Subjonctif présent present subjunctive
| que je naisse |
| que tu naisses |
| qu'il naisse |
| que nous naissions |
| que vous naissiez |
| qu'ils naissent |
Subjonctif passé past subjunctive
| que je sois né |
| que tu sois né |
| qu'il soit né |
| que nous soyons nés |
| que vous soyez nés |
| qu'ils soient nés |
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive (literary)
| que je naquisse |
| que tu naquisses |
| qu'il naquît |
| que nous naquissions |
| que vous naquissiez |
| qu'ils naquissent |
Imperative (impératif)
Impératif imperative
| (tu) | nais |
|---|---|
| (nous) | naissons |
| (vous) | naissez |
How naître conjugates
Naître is irregular in almost every tense. The present is je nais, tu nais, il naît, nous naissons, vous naissez, ils naissent, and the naiss- stem gives the imparfait (je naissais) and the subjunctive (que je naisse). The future is je naîtrai. The past participle is né, and with être it agrees: il est né, elle est née, ils sont nés, elles sont nées. The passé simple uses a completely different stem: il naquit, which you will see in biographies. The circumflex appears before t (il naît, je naîtrai); the 1990 reform also allows il nait.
Naître in example sentences
- Passé composé
Je suis né à Montréal, mais j'ai grandi à Paris.
I was born in Montreal, but I grew up in Paris.
- Passé composé
Notre fille est née la semaine de mon entretien d'embauche.
Our daughter was born the week of my job interview.
- Présent
Chaque année, des milliers de start-up naissent en France.
Every year thousands of startups are born in France.
- Imparfait
À l'époque, les bonnes idées naissaient souvent à la machine à café.
Back then, good ideas were often born at the coffee machine.
- Plus-que-parfait
Le projet était né d'une simple remarque d'un client.
The project had grown out of a simple comment from a client.
- Futur simple
Le bébé naîtra probablement en mars, juste avant la clôture des comptes.
The baby will probably be born in March, right before year-end closing.
- Passé simple
Victor Hugo naquit à Besançon en 1802.
Victor Hugo was born in Besançon in 1802.
- Subjonctif présent
Il faut qu'une vraie collaboration naisse entre les deux services.
Real cooperation needs to develop between the two departments.
Common phrases with naître
- être né(e) en / à
- to be born in (a year, a city)
- né(e) le ...
- born on ... (on forms: date of birth)
- faire naître
- to give rise to; to spark
- je ne suis pas né(e) d'hier
- I wasn't born yesterday
- nom de naissance
- birth name; maiden name
Mistakes to avoid
- Using the imparfait for 'I was born': the form is je suis né (passé composé), not j'étais né.
- Using avoir: it is je suis né, never j'ai né.
- Forgetting agreement: a woman writes je suis née, and a group writes nous sommes nés or nous sommes nées.
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