Essayer conjugation French verb
Essayer means to try, both trying to do something (essayer de comprendre) and trying something out or on (essayer une veste, essayer un nouveau logiciel). To try to do something you need de + infinitive. Compound tenses use avoir: j'ai essayé.
- to try; to try on
- spelling change (y→i)
- Past participle: essayé
- Present participle: essayant
- Auxiliary: avoir
Essayer in the Présent (present): j'essaie, tu essaies, il essaie, nous essayons, vous essayez, ils essaient.
Indicative (indicatif)
Présent present
| j'essaie |
| tu essaies |
| il essaie |
| nous essayons |
| vous essayez |
| ils essaient |
Passé composé past / present perfect
| j'ai essayé |
| tu as essayé |
| il a essayé |
| nous avons essayé |
| vous avez essayé |
| ils ont essayé |
Imparfait imperfect
| j'essayais |
| tu essayais |
| il essayait |
| nous essayions |
| vous essayiez |
| ils essayaient |
Futur simple future
| j'essaierai |
| tu essaieras |
| il essaiera |
| nous essaierons |
| vous essaierez |
| ils essaieront |
Plus-que-parfait past perfect
| j'avais essayé |
| tu avais essayé |
| il avait essayé |
| nous avions essayé |
| vous aviez essayé |
| ils avaient essayé |
Passé simple simple past (written)
| j'essayai |
| tu essayas |
| il essaya |
| nous essayâmes |
| vous essayâtes |
| ils essayèrent |
Futur antérieur future perfect
| j'aurai essayé |
| tu auras essayé |
| il aura essayé |
| nous aurons essayé |
| vous aurez essayé |
| ils auront essayé |
Conditional (conditionnel)
Conditionnel présent present conditional
| j'essaierais |
| tu essaierais |
| il essaierait |
| nous essaierions |
| vous essaieriez |
| ils essaieraient |
Conditionnel passé past conditional
| j'aurais essayé |
| tu aurais essayé |
| il aurait essayé |
| nous aurions essayé |
| vous auriez essayé |
| ils auraient essayé |
Subjunctive (subjonctif)
Subjonctif présent present subjunctive
| que j'essaie |
| que tu essaies |
| qu'il essaie |
| que nous essayions |
| que vous essayiez |
| qu'ils essaient |
Subjonctif passé past subjunctive
| que j'aie essayé |
| que tu aies essayé |
| qu'il ait essayé |
| que nous ayons essayé |
| que vous ayez essayé |
| qu'ils aient essayé |
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive (literary)
| que j'essayasse |
| que tu essayasses |
| qu'il essayât |
| que nous essayassions |
| que vous essayassiez |
| qu'ils essayassent |
Imperative (impératif)
Impératif imperative
| (tu) | essaie |
|---|---|
| (nous) | essayons |
| (vous) | essayez |
How essayer conjugates
Essayer is a regular -er verb that behaves like payer. Before a silent e, the y can become i, and both spellings are correct: j'essaie or j'essaye, ils essaient or ils essayent, j'essaierai or j'essayerai. The table shows the i forms. Before a pronounced ending the y stays: nous essayons, vous essayez, j'essayais, essayé. Note nous essayions and vous essayiez in the imparfait and subjunctive.
Essayer in example sentences
- Présent
J'essaie de répondre à tous les mails avant midi.
I try to answer all my emails before noon.
- Passé composé
Nous avons essayé trois outils de gestion de projet avant de choisir.
We tried three project management tools before choosing one.
- Imparfait
J'essayais de te joindre, mais ça sonnait occupé.
I was trying to reach you, but the line was busy.
- Futur simple
J'essaierai de passer au bureau vers seize heures.
I'll try to stop by the office around four.
- Conditionnel présent
À ta place, j'essaierais de négocier le délai.
If I were you, I'd try to negotiate the deadline.
- Subjonctif présent
Il faut que vous essayiez la nouvelle version avant la mise en ligne.
You need to try the new version before it goes live.
- Impératif
Essaie cette veste, elle t'irait bien.
Try on this jacket, it would look good on you.
- Présent
Les clients essaient souvent de négocier en fin de trimestre.
Clients often try to negotiate at the end of the quarter.
Common phrases with essayer
- essayer de + infinitive
- to try to do something
- essayer un vêtement
- to try on a piece of clothing
- s'essayer à
- to try one's hand at
- ça ne coûte rien d'essayer
- it doesn't hurt to try
- une cabine d'essayage
- a fitting room
Mistakes to avoid
- Using à instead of de: it is essayer de faire, not essayer à faire.
- Changing the y in nous and vous: it is nous essayons and vous essayez, never nous essaions.
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