Payer conjugation French verb
Payer means to pay or to pay for. Unlike English, French needs no preposition before the thing you buy: payer le repas means 'to pay for the meal', and payer quelqu'un means 'to pay someone'. Compound tenses use avoir: j'ai payé.
- to pay; to pay for
- spelling change (y→i)
- Past participle: payé
- Present participle: payant
- Auxiliary: avoir
Payer in the Présent (present): je paie, tu paies, il paie, nous payons, vous payez, ils paient.
Indicative (indicatif)
Présent present
| je paie |
| tu paies |
| il paie |
| nous payons |
| vous payez |
| ils paient |
Passé composé past / present perfect
| j'ai payé |
| tu as payé |
| il a payé |
| nous avons payé |
| vous avez payé |
| ils ont payé |
Imparfait imperfect
| je payais |
| tu payais |
| il payait |
| nous payions |
| vous payiez |
| ils payaient |
Futur simple future
| je paierai |
| tu paieras |
| il paiera |
| nous paierons |
| vous paierez |
| ils paieront |
Plus-que-parfait past perfect
| j'avais payé |
| tu avais payé |
| il avait payé |
| nous avions payé |
| vous aviez payé |
| ils avaient payé |
Passé simple simple past (written)
| je payai |
| tu payas |
| il paya |
| nous payâmes |
| vous payâtes |
| ils payèrent |
Futur antérieur future perfect
| j'aurai payé |
| tu auras payé |
| il aura payé |
| nous aurons payé |
| vous aurez payé |
| ils auront payé |
Conditional (conditionnel)
Conditionnel présent present conditional
| je paierais |
| tu paierais |
| il paierait |
| nous paierions |
| vous paieriez |
| ils paieraient |
Conditionnel passé past conditional
| j'aurais payé |
| tu aurais payé |
| il aurait payé |
| nous aurions payé |
| vous auriez payé |
| ils auraient payé |
Subjunctive (subjonctif)
Subjonctif présent present subjunctive
| que je paie |
| que tu paies |
| qu'il paie |
| que nous payions |
| que vous payiez |
| qu'ils paient |
Subjonctif passé past subjunctive
| que j'aie payé |
| que tu aies payé |
| qu'il ait payé |
| que nous ayons payé |
| que vous ayez payé |
| qu'ils aient payé |
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive (literary)
| que je payasse |
| que tu payasses |
| qu'il payât |
| que nous payassions |
| que vous payassiez |
| qu'ils payassent |
Imperative (impératif)
Impératif imperative
| (tu) | paie |
|---|---|
| (nous) | payons |
| (vous) | payez |
How payer conjugates
Payer is a regular -er verb whose y can change to i before a silent e. Both spellings are correct for this verb: je paie or je paye, ils paient or ils payent, je paierai or je payerai. The table shows the i forms, which are more common in writing. The y always stays before a pronounced ending: nous payons, vous payez, je payais, payé. In the imparfait and subjunctive, nous payions and vous payiez have both a y and an i.
Payer in example sentences
- Présent
On paie les fournisseurs à trente jours.
We pay suppliers within thirty days.
- Passé composé
Le client n'a toujours pas payé la facture de septembre.
The client still hasn't paid the September invoice.
- Imparfait
Avant, je payais tout en espèces.
I used to pay for everything in cash.
- Futur simple
L'entreprise paiera vos frais de déplacement.
The company will pay your travel expenses.
- Conditionnel présent
Je paierais volontiers plus pour un service plus rapide.
I'd gladly pay more for faster service.
- Subjonctif présent
Il faut que nous payions la TVA avant le quinze.
We have to pay the VAT before the fifteenth.
- Impératif
Paie avec ta carte, c'est plus simple.
Pay with your card, it's easier.
- Présent
C'est moi qui paie les cafés ce matin.
Coffee's on me this morning.
Common phrases with payer
- payer en espèces / par carte
- to pay cash / by card
- payer quelque chose
- to pay for something
- se faire payer
- to get paid
- payer cher
- to pay dearly
- ça paie
- it pays off
- payer de sa poche
- to pay out of one's own pocket
Mistakes to avoid
- Adding pour: say j'ai payé le dîner, not j'ai payé pour le dîner (payer pour means paying on someone's behalf or paying the price for something).
- Changing the y in nous and vous: it is nous payons and vous payez, never nous paions.
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