Empezar conjugation Spanish verb
Empezar means "to begin" or "to start," and with "a" plus an infinitive it says when an action starts: "Empecé a trabajar aquí en 2020." It is a close synonym of comenzar, and both are extremely common in schedules and project updates.
- to begin; to start
- stem-changing (e→ie)
- Participle: empezado
- Gerund: empezando
Empezar in the present: empiezo, empiezas, empieza, empezamos, empezáis, empiezan.
Indicative
Present presente
| yo | empiezo |
|---|---|
| tú | empiezas |
| él/ella/usted | empieza |
| nosotros | empezamos |
| vosotros | empezáis |
| ellos/ellas/ustedes | empiezan |
Preterite pretérito
| yo | empecé |
|---|---|
| tú | empezaste |
| él/ella/usted | empezó |
| nosotros | empezamos |
| vosotros | empezasteis |
| ellos/ellas/ustedes | empezaron |
Imperfect imperfecto
| yo | empezaba |
|---|---|
| tú | empezabas |
| él/ella/usted | empezaba |
| nosotros | empezábamos |
| vosotros | empezabais |
| ellos/ellas/ustedes | empezaban |
Future futuro
| yo | empezaré |
|---|---|
| tú | empezarás |
| él/ella/usted | empezará |
| nosotros | empezaremos |
| vosotros | empezaréis |
| ellos/ellas/ustedes | empezarán |
Conditional condicional
| yo | empezaría |
|---|---|
| tú | empezarías |
| él/ella/usted | empezaría |
| nosotros | empezaríamos |
| vosotros | empezaríais |
| ellos/ellas/ustedes | empezarían |
Present perfect pretérito perfecto
| yo | he empezado |
|---|---|
| tú | has empezado |
| él/ella/usted | ha empezado |
| nosotros | hemos empezado |
| vosotros | habéis empezado |
| ellos/ellas/ustedes | han empezado |
Past perfect pluscuamperfecto
| yo | había empezado |
|---|---|
| tú | habías empezado |
| él/ella/usted | había empezado |
| nosotros | habíamos empezado |
| vosotros | habíais empezado |
| ellos/ellas/ustedes | habían empezado |
Future perfect futuro perfecto
| yo | habré empezado |
|---|---|
| tú | habrás empezado |
| él/ella/usted | habrá empezado |
| nosotros | habremos empezado |
| vosotros | habréis empezado |
| ellos/ellas/ustedes | habrán empezado |
Conditional perfect condicional perfecto
| yo | habría empezado |
|---|---|
| tú | habrías empezado |
| él/ella/usted | habría empezado |
| nosotros | habríamos empezado |
| vosotros | habríais empezado |
| ellos/ellas/ustedes | habrían empezado |
Subjunctive
Present subjunctive presente de subjuntivo
| yo | empiece |
|---|---|
| tú | empieces |
| él/ella/usted | empiece |
| nosotros | empecemos |
| vosotros | empecéis |
| ellos/ellas/ustedes | empiecen |
Imperfect subjunctive imperfecto de subjuntivo (-ra)
| yo | empezara |
|---|---|
| tú | empezaras |
| él/ella/usted | empezara |
| nosotros | empezáramos |
| vosotros | empezarais |
| ellos/ellas/ustedes | empezaran |
Imperfect subjunctive (-se) imperfecto de subjuntivo (-se)
| yo | empezase |
|---|---|
| tú | empezases |
| él/ella/usted | empezase |
| nosotros | empezásemos |
| vosotros | empezaseis |
| ellos/ellas/ustedes | empezasen |
Present perfect subjunctive pretérito perfecto de subjuntivo
| yo | haya empezado |
|---|---|
| tú | hayas empezado |
| él/ella/usted | haya empezado |
| nosotros | hayamos empezado |
| vosotros | hayáis empezado |
| ellos/ellas/ustedes | hayan empezado |
Past perfect subjunctive pluscuamperfecto de subjuntivo
| yo | hubiera empezado |
|---|---|
| tú | hubieras empezado |
| él/ella/usted | hubiera empezado |
| nosotros | hubiéramos empezado |
| vosotros | hubierais empezado |
| ellos/ellas/ustedes | hubieran empezado |
Imperative (commands)
Affirmative commands imperativo afirmativo
| tú | empieza |
|---|---|
| usted | empiece |
| nosotros | empecemos |
| vosotros | empezad |
| ustedes | empiecen |
Negative commands imperativo negativo
| tú | no empieces |
|---|---|
| usted | no empiece |
| nosotros | no empecemos |
| vosotros | no empecéis |
| ustedes | no empiecen |
How empezar conjugates
Empezar combines two changes. The stressed e becomes ie in the present (empiezo, empiezas, empieza, empiezan) and in the subjunctive (empiece). The z becomes c before e: empecé in the preterite and empiece, empecemos in the subjunctive. Nosotros has no stem change: empezamos, empecemos. The imperfect, future and conditional are regular: empezaba, empezaré, empezaría.
Empezar in example sentences
- Present
La reunión empieza a las nueve en punto.
The meeting starts at nine sharp.
- Present
Empiezo un nuevo trabajo el lunes.
I'm starting a new job on Monday.
- Preterite
Empecé a estudiar español hace dos años.
I started studying Spanish two years ago.
- Preterite
La obra empezó con tres semanas de retraso.
Construction started three weeks behind schedule.
- Imperfect
Ya empezaba a oscurecer cuando salimos de la oficina.
It was already starting to get dark when we left the office.
- Future
Las clases empezarán la primera semana de febrero.
Classes will start the first week of February.
- Present subjunctive
Quiero que empieces con el informe de ventas.
I want you to start with the sales report.
- Affirmative commands
Empecemos por lo más urgente.
Let's start with the most urgent thing.
Common phrases with empezar
- empezar a + infinitive
- to start (doing something)
- empezar por
- to start with / by
- para empezar
- to begin with; first of all
- empezar de cero
- to start from scratch
- volver a empezar
- to start over
Mistakes to avoid
- Forgetting "a" before the infinitive: "Empecé a trabajar," not "Empecé trabajar."
- Writing "empezé" or "empieze": the correct forms are empecé and empiece, since z becomes c before e.
- Applying the stem change to nosotros: "empezamos," not "empiezamos."
Quiz: conjugate empezar
Pick the right form for each person and tense.
Empezar tense by tense
Related verbs
- comenzar to begin; to start
- pensar to think; to plan to
- cerrar to close; to shut; to lock
- alcanzar to reach; to catch up with; to be enough
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