Poder conjugation Spanish verb
Poder means "can" or "to be able to" and is almost always followed by an infinitive. It is the basis of polite requests ("¿Puede ayudarme?") and of permission ("¿Puedo pasar?"), and in the preterite it can mean "managed to."
- to be able to; can; may
- stem-changing (o→ue)
- Participle: podido
- Gerund: pudiendo
Poder in the present: puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden.
Indicative
Present presente
| yo | puedo |
|---|---|
| tú | puedes |
| él/ella/usted | puede |
| nosotros | podemos |
| vosotros | podéis |
| ellos/ellas/ustedes | pueden |
Preterite pretérito
| yo | pude |
|---|---|
| tú | pudiste |
| él/ella/usted | pudo |
| nosotros | pudimos |
| vosotros | pudisteis |
| ellos/ellas/ustedes | pudieron |
Imperfect imperfecto
| yo | podía |
|---|---|
| tú | podías |
| él/ella/usted | podía |
| nosotros | podíamos |
| vosotros | podíais |
| ellos/ellas/ustedes | podían |
Future futuro
| yo | podré |
|---|---|
| tú | podrás |
| él/ella/usted | podrá |
| nosotros | podremos |
| vosotros | podréis |
| ellos/ellas/ustedes | podrán |
Conditional condicional
| yo | podría |
|---|---|
| tú | podrías |
| él/ella/usted | podría |
| nosotros | podríamos |
| vosotros | podríais |
| ellos/ellas/ustedes | podrían |
Present perfect pretérito perfecto
| yo | he podido |
|---|---|
| tú | has podido |
| él/ella/usted | ha podido |
| nosotros | hemos podido |
| vosotros | habéis podido |
| ellos/ellas/ustedes | han podido |
Past perfect pluscuamperfecto
| yo | había podido |
|---|---|
| tú | habías podido |
| él/ella/usted | había podido |
| nosotros | habíamos podido |
| vosotros | habíais podido |
| ellos/ellas/ustedes | habían podido |
Future perfect futuro perfecto
| yo | habré podido |
|---|---|
| tú | habrás podido |
| él/ella/usted | habrá podido |
| nosotros | habremos podido |
| vosotros | habréis podido |
| ellos/ellas/ustedes | habrán podido |
Conditional perfect condicional perfecto
| yo | habría podido |
|---|---|
| tú | habrías podido |
| él/ella/usted | habría podido |
| nosotros | habríamos podido |
| vosotros | habríais podido |
| ellos/ellas/ustedes | habrían podido |
Subjunctive
Present subjunctive presente de subjuntivo
| yo | pueda |
|---|---|
| tú | puedas |
| él/ella/usted | pueda |
| nosotros | podamos |
| vosotros | podáis |
| ellos/ellas/ustedes | puedan |
Imperfect subjunctive imperfecto de subjuntivo (-ra)
| yo | pudiera |
|---|---|
| tú | pudieras |
| él/ella/usted | pudiera |
| nosotros | pudiéramos |
| vosotros | pudierais |
| ellos/ellas/ustedes | pudieran |
Imperfect subjunctive (-se) imperfecto de subjuntivo (-se)
| yo | pudiese |
|---|---|
| tú | pudieses |
| él/ella/usted | pudiese |
| nosotros | pudiésemos |
| vosotros | pudieseis |
| ellos/ellas/ustedes | pudiesen |
Present perfect subjunctive pretérito perfecto de subjuntivo
| yo | haya podido |
|---|---|
| tú | hayas podido |
| él/ella/usted | haya podido |
| nosotros | hayamos podido |
| vosotros | hayáis podido |
| ellos/ellas/ustedes | hayan podido |
Past perfect subjunctive pluscuamperfecto de subjuntivo
| yo | hubiera podido |
|---|---|
| tú | hubieras podido |
| él/ella/usted | hubiera podido |
| nosotros | hubiéramos podido |
| vosotros | hubierais podido |
| ellos/ellas/ustedes | hubieran podido |
Imperative (commands)
Affirmative commands imperativo afirmativo
| tú | puede |
|---|---|
| usted | pueda |
| nosotros | podamos |
| vosotros | poded |
| ustedes | puedan |
Negative commands imperativo negativo
| tú | no puedas |
|---|---|
| usted | no pueda |
| nosotros | no podamos |
| vosotros | no podáis |
| ustedes | no puedan |
How poder conjugates
Poder has an o→ue stem change in the present (puedo, puedes, puede, pueden) but not in the nosotros form (podemos). The preterite is irregular with the stem pud- (pude, pudo, pudieron) and no accents. The future and conditional drop the e: podré, podría. The present subjunctive follows the stem change: pueda, but podamos. The gerund pudiendo also changes the vowel.
Poder in example sentences
- Present
¿Puedes mandarme el archivo antes de las cinco?
Can you send me the file before five?
- Present
No puedo ir a la cena; tengo guardia en el hospital.
I can't go to the dinner; I'm on call at the hospital.
- Preterite
Por fin pudimos resolver el problema con el servidor.
We finally managed to fix the problem with the server.
- Imperfect
No podía dormir por el ruido de la calle.
I couldn't sleep because of the street noise.
- Future
Mañana podré revisar tu propuesta con calma.
Tomorrow I'll be able to go over your proposal carefully.
- Conditional
¿Podría hablar con el encargado, por favor?
Could I speak with the manager, please?
- Present subjunctive
Avísame en cuanto puedas confirmar la fecha.
Let me know as soon as you can confirm the date.
- Present perfect
No he podido contactar al proveedor.
I haven't been able to reach the supplier.
Common phrases with poder
- ¿Se puede?
- May I come in?
- no poder más
- to be exhausted; can't take it anymore
- puede ser
- maybe; it could be
- no poder evitar + infinitive
- can't help (doing something)
- a más no poder
- as much as possible; to the max
Mistakes to avoid
- Adding "a" before the infinitive: "Puedo ayudarte," not "Puedo a ayudarte."
- Applying the stem change to nosotros: "podemos," not "puedemos."
- Writing "podí" or "podió" in the preterite: use pude and pudo.
Quiz: conjugate poder
Pick the right form for each person and tense.
Poder tense by tense
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